Tout d’abord, avant d’aborder la façon dont le CBD est fabriqué, dissipons la confusion entre le chanvre, la marijuana et le cannabis. Le chanvre et la marijuana sont des dénominations que l’on donne à la plante de cannabis. On distingue plusieurs types de sous-espèces de cannabis, les plus connus étant le cannabis sativa, originaire d’Asie du sud-est et utiliser industriellement pour ses fibres d'excellente qualité, et le cannabis indica, originaire d’Inde et plus connu pour ses propriétés psychotropes. Pour que du cannabis soit considérée comme du « chanvre », sa cultivation doit être encadrée et la plante doit contenir un maximum de 0,3 % de THC.

Le CBD étant présent dans le chanvre et dans le cannabis il est possible d’en extraire à partir des deux. Cependant, la production de cannabis étant illégale dans de nombreux pays la majorité du CBD présent sur le marché provient du chanvre.

Le cycle de vie du CBD

Planter le chanvre

Le chanvre étant une culture de printemps, il est semé en général d’avril à mai. On distingue deux types de culture du chanvre :

• Culture en extérieur: La culture en extérieur est la méthode la plus naturelle et la plus ancienne de cultivation du chanvre. Le chanvre a en effet été cultivé pendant de nombreuses années pour ses fibres avant de tomber dans la désuétude en France jusqu’au développement de l’industrie du CBD. Le chanvre est notamment une excellente ressource dans l’agriculture pour la rotation des cultures et aide à la régénération des nutriments dans le sol. La culture en extérieur offre de bons rendements cependant, le temps de croissance est assez long. Mais, cette méthode reste la moins coûteuse, car elle nécessite très peu d’intervention humaine.
• Culture en intérieur : Beaucoup plus récente, la culture en intérieur est apparue il y a environ un siècle, suite notamment à l’interdiction de la culture du cannabis, cette méthode permettant plus de discrétion. La culture en intérieur permet de garder le contrôle sur tous les paramètres influençant la croissance de la plante. Il est possible de contrôler le niveau de CO2, de lumière artificielle, d’humidité, la température, les nutriments et le pH afin d’obtenir la plante de la meilleure qualité possible. Mais cette qualité a un prix, entre le coût de l’équipement de culture, les factures d’électricité et de main-d’œuvre, la culture en intérieur peut devenir très onéreuse.

Aujourd’hui la plupart des cultivateurs de chanvre pour le CBD utilisent un mix de ces méthodes en commençant la croissance en intérieur et en la poursuivant par la suite en extérieur afin d’obtenir un meilleur taux de concentration.

Récolte

Le chanvre est récolté de fin août à octobre selon le climat. Chaque année en août, les niveaux de THC sont contrôlés sur 30% des surfaces cultivées en France par la prise d’échantillons qui sont ensuite testés en laboratoire. Il s’agit de s’assurer que la ferme respecte la réglementation, en gardant son chanvre à moins de 0,3 % de THC.

Pour l’obtention du CBD, une fois récolté, le chanvre est séché et affiné industriellement ou à l’air libre dans une zone bien ventilée. Ce processus de séchage prend entre 3 et 4 semaines. Une fois séchées, les fleurs, la partie de la plante qui contient la plus forte concentration de cannabinoïdes, sont retirés des plantes et expédiées aux fabricants qui extraient par la suite le CBD.

Extraction du CBD

L’extraction consiste à retirer le CBD du chanvre pour le transformer en une forme utilisable pour l’ingestion ou l’application topique. Chaque méthode d’extraction donne un résultat final légèrement différent, mais l’extrait brut aura en général une texture grasse et épaisse avec une teinte très foncée.

Il existe de nombreuses façons d’extraire le CBD du chanvre et chacune a ses propres avantages et inconvénients. Voici une liste des principales méthodes d’extraction possibles :

• Extraction à l'éthanol : Dans cette méthode, de l’alcool de grain de haute qualité (éthanol) est utilisé comme solvant pour séparer le CBD et d’autres cannabinoïdes du chanvre. L’extraction à l’éthanol est un procédé d’extraction populaire, car il est sûr, simple et efficace.
• Extraction au CO2 : L’extraction au CO2 utilise du dioxyde de carbone pour isoler les cannabinoïdes à des températures extrêmement basses. Le processus commence avec du CO2 sous forme solide ou gazeuse qui est pompée dans une chambre contenant le chanvre. Cette chambre est maintenue à une telle pression que le CO2 passe à l’état liquide et absorbe les huiles contenant les cannabinoïdes. Le mélange de CO2-cannabinoïde est ensuite pompé dans une autre chambre où le CO2 retourne à l’état gazeux, laissant derrière les cannabinoïdes isolés. Ce processus nécessite un équipement robuste et très onéreux, mais donne un produit final sûr et très concentré.
• Extraction par solvant liquide : Le procédé fonctionne de façon similaire à l’extraction au CO2 ou à l’éthanol, un solvant liquide passe à travers le chanvre pour y retirer les cannabinoïdes et les terpènes. Parmi les solvants liquides utilisés on retrouve le butane, l’hexane ou l’alcool isopropylique. L’extraction par solvant liquide est un moyen moins coûteux et plus facile d’extraire l’huile de CBD car il peut être mis en place à grande échelle pour la production commerciale. Cependant cette méthode présente quelques inconvénients, les solvants ne peuvent pas éliminer toutes les impuretés comme la chlorophylle de la plante qui peut rester dans l’huile, lui donnant une teinte verdâtre et un goût amer. De plus, comme bon nombre des solvants liquides utilisés sont très inflammables, cette méthode peut être considérée comme plus dangereuse que les autres.
• Infusion d'huile : L’infusion d’huile est l’une des plus anciennes techniques d’extraction de l’huile de CBD, de nombreux cultivateurs amateurs utilisent encore cette méthode aujourd’hui. Avec cette méthode, le chanvre est chauffé et cuit dans une huile de support telle que l’huile d’olive qui extrait les cannabinoïdes désirés. Cependant l’huile d’olive ne peut pas s’évaporer de l’huile de CBD, donc l’un des principaux inconvénients de cette méthode est que l’extrait obtenu n’est pas aussi concentré et est périssable.

Comme certains des procédés cités ci-dessus produisent de l’huile de CBD impure, de nombreux fabricants choisissent d’utiliser une ou plusieurs des méthodes suivantes afin de purifier davantage leur produit.

• Frigélisation (Winterization) : Après l’extraction de l’huile, cette dernière est combinée avec de l’alcool à 95° et agitée vigoureusement jusqu’à être parfaitement mélangé. Le mélange est ensuite placé dans un congélateur à des températures inférieures à zéro. Les cannabinoïdes resteront mélanger avec l’alcool tandis que les parties indésirables coaguleront et gèleront, ce qui leur permettra d’être filtrées parla suite. L’alcool est ensuite évaporé laissant derrière l’huile de CBD purifiée.
• Distillation : Ce processus profite du fait que les différents composés de l’huile de CBD ont chacun leur propre point d’ébullition. La distillation commence par chauffer lentement l’huile de CBD jusqu’à ce que les substances non désirées comme les terpénoïdes, les flavonoïdes et les contaminants commencent à bouillir. Les vapeurs formées passent par un tube de distillation jusqu’à atteindre des bobines de refroidissement, où elles se condensent et s’égouttent dans un récipient de collecte séparé. Le processus se poursuit jusqu’à ce que seule l’huile de CBD pure reste dans le récipient d’origine.
• Cristallisation : La cristallisation est une méthode complémentaire que certains fabricants utilisent afin d’obtenir le CBD le plus pur possible. Ce processus de cristallisation commence avec de l’huile de CBD qui est chauffée tout en étant constamment agité. La température est par la suite abaissée et le taux d’agitation est ralenti. Une fois le mélange refroidi la nucléation commence à se produire (le stade initial de la cristallisation), la vitesse d’agitation est alors considérablement augmentée, ce qui provoque la séparation des cristaux de la solution. Après cela, les cristaux sont rincés avec du pentane, ou un autre solvant chimique, pour éliminer les impuretés indésirables restantes. Ce processus produit des cristaux de CBD appelé isolat pur à 99%.

Association

Une fois que le CBD est extrait de la plante, il est combiné avec d’autres ingrédients tels que des huiles de support (noix de coco, MCT, palme, olive, avocat, graines de chanvre, sésame etc.), d’autres produits alimentaires (chocolat, cookie, bonbon) ou des produits topiques (baume, crème, lotion). Ces produits servent de solvant afin de dissoudre le CBD et de faciliter sa consommation. On combine généralement le CBD avec un corps gras car il améliore son absorption puisqu’il est liposoluble.

Test et Packaging

Une fois le produit final fabriqué un échantillon est prélevé et envoyé à un laboratoire, où il est testé pour sa pureté et sa concentration. Le produit est finalement emballé avant de vous parvenir et de vous laisser profiter des bienfaits du CBD ! (en apprendre plus sur les effets du CBD)

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